أصبح فريق مؤلف من زوجين ألمانيين من أصول تركية في مقدمة سباق طرح لقاح ألماني–أمريكي مضاد لفيروس كورونا المستجد، وهو ما سيكون بالطبع إنجازاً غير عادي.
فالرجل التركي المولد أوغر شاهين (55 عاماً) هو المدير التنفيذي لشركة التكنولوجيا الحيوية الألمانية بيونتيك. وقد قام بتأسيسها مع زوجته وزميلته في مجلس الإدارة أوزليم تورجي (53 عاماً) وأستاذه السابق البروفيسور كريستوف هوبر وهو خبير نمساوي في مرض السرطان.
وأعلنت شركة بيونتيك الألمانية وشريكتها الأمريكية فايزر عن أن اللقاح الألماني-الأمريكي فعال بنسبة تتجاوز 90 % ضد فيروس كورونا، وفقاً للنتائج الأولية لتجارب المرحلة الثالثة.
ما هي الطفرة التي يمثلها لقاح كورونا الألماني-الأمريكي؟
يعد هذا اللقاح واحداً من بين 11 لقاحاً يخضع للمراحل النهائية من التجارب في مختلف أنحاء العالم، والتي تجريها شركات أدوية ومختبرات أخرى منافسة.
ولم يشهد العالم سابقاً تقدماً بهذه السرعة باتجاه تطوير لقاح، إذ أن الأبحاث والتجارب تستغرق عادة سبع أو ثماني سنوات. وقد حصل فريق كوفيد في شركة بيونتيك على لقب “مشروع سرعة الضوء”.
كيف سيعمل اللقاح؟
البروفيسور شاهين والدكتورة توراجي خبيران في العلاج المناعي. وقد تركزت جهودهما في السابق على مرضى السرطان، إذ استخدما جزيئات الحمض النووي الريبي RNA لتحفيز انتاج بروتينات معينة في الخلايا، والتي يمكن استخدامها حينئذ في تدريب الجهاز المناعي على مهاجمة الخلايا السرطانية.
وقد تبين للبروفيسور شاهين أن الدور الذي يقوم به الحمض النووي الريبي في إرسال التعليمات الجينية للخلايا يمكن أن يتم تعديله بحيث يستخدم في مكافحة فيروس كورونا. وتقوم الفكرة على خداع الجهاز المناعي ببروتينات فيروسية، بحيث يمكن بعد ذلك للأجسام المضادة أن تهاجم الفيروس.
وحين وردت الأنباء بشأن مقدار حدة تفشي فيروس كورونا في يناير/ كانون الثاني الماضي بناء على بيانات من بؤرة التفشي في ووهان بالصين، كانت شركة بيونتيك في وضع جيد، إذ كانت قد بدأت تعاوناً مع شركة فايزر عام 2018 من أجل تطوير لقاحات مضادة للانفلونزا تعتمد على الحمض النووي الريبي.
وأفادت شركة بيونتيك يوم الاثنين بأن نسبة فعالية اللقاح التي تتجاوز 90% قد تم الوصول إليها بعد أسبوع من تلقي الجرعة الثانية منه. ويمكن تحقيق الحماية من الفيروس بعد 28 يوماً من الحصول على الجرعة الأولى من اللقاح. ومن بين 43.538 مشاركاً في التجربة تأكدت إصابة 94 شخصاً بفيروس كورونا.
وقبل تفشي وباء كورونا، أجرت شركة بيونتيك أبحاثاً لتطوير علاجات فردية للسرطان تقوم على أساس الجهاز المناعي، لكن أياً من هذه العقاقير لم يصل إلى مرحلة الموافقة حتى الآن.
وقد ارتفعت القيمة السوقية للشركة المدرجة على قائمة مؤشر ناسداك إلى 21 مليار دولار بعدما كانت تُقدر بـ 4.6 مليار قبل عام.
من هما الزوجان المقتدران؟
أسس البروفيسور أوغر شاهين والدكتورة أوزليم توراجي شركة بيونتيك في مدينة ماينز بغرب ألمانيا عام 2008. وقد وُلد كلاهما لأبوين مهاجرين تركيين. وكان أوغر شاهين في الرابعة حين انتقل مع والدته إلى ألمانيا ليلحقا بوالده الذي كان يعمل في مصنع لشركة فورد في كولونيا.
ودرس أوغر الطب في جامعة كولونيا، ويقول إنه كان غالباً ما يبقى داخل المختبر حتى ساعات متأخرة من المساء قبل أن يعود إلى بيته بالدراجة. ومازال حتى الآن يستقل الدراجة إلى عمله.
ويقول ماتياس كرمايرس المسؤول بشركة الاستثمارات MIG AG والذي اشترى اسهماً في بيونتيك منذ بداية انطلاقها “إنه لم يتغير أبداً فهو لا يزال متواضعاً وأنيقاً ودمثاً”.
أما أوزليم فقد تأثرت بوالدها الذي كان يعمل طبيباً، وكانت لديه عيادته الخاصة داخل منزله. ونُقل عنها قولها “لم أستطع أن أتخيل نفسي في أي مهنة أخرى حين كنت صغيرة”.
ويعد المدير التنفيذي البروفيسور شاهين الذي يمتلك نسبة 18 % من الشركة واحداً من أغنى عشرة أشخاص في ألمانيا. وتتولى زوجته منصب المدير الطبي للشركة.
وقد تزوجا عام 2002 حين كان البروفيسور شاهين يعمل في المركز الطبي الجامعي في ماينز. وحتى في يوم زفافهما أمضي البروفيسور شاهين بعض الوقت داخل المختبر، ولا يزال يقوم بالتدريس في الجامعة حتى يومنا هذا.
أصبح الزوجان من رواد الأعمال في التكنولوجيا الحيوية عام 2001، وأسسا شركة غانيميد للأدوية لتطوير علاجات مناعية للسرطان قبل أن يقوما بييعها عام 2016 مقابل 422 مليون يورو.
وتوظف بيونتيك الآن ما يزيد على 1300 شخص من أكثر من 60 دولة، وأكثر من نصفهم من النساء، بحسب ما ذكرت دويتشه فيله.
وكان البروفيسور قد أدرك السرعة التي ينتشر بها فيروس كورونا بعدما قرأ عنه في دورية لانسيت الطبية في يناير/ كانون الثاني الماضي، فقام بتكليف أكثر من 400 موظف بمهمة تطوير لقاح.
وقال لموقع فيرشافتس فوخي الإخباري الألماني “قيمة حصتي لا تهمني. أردنا بناء شركة تضاهي شركات التكونولوجيا الحيوية العملاقة مثل أمجين وجينينتك. نريد خلق قيمة طويلة المدى. هذا ما يهمني”.
المصدر: BBC
اقرأ/ي أيضاً:
أخبار ألمانيا.. وزير الصحة الألماني: من المحتمل توفر لقاح كورونا بحلول هذا التاريخ
سعر جرعة لقاح كورونا: الاتحاد الأوروبي لصناعة الأدوية يكشف عن السعر المبدئي
