Der Finanzdienstleister MoneyGram zeichnet schon seit vielen Jahren Zuwanderer in Italien aus, die sich als Unternehmer besonders hervorgetan haben. Auch in diesem Jahr wurden 15 Personen in fünf Kategorien für den MoneyGram Award nominiert. Alle von ihnen hatten in den letzten Jahren in ganz unterschiedlichen Bereichen gegründet.
2017 ging der Preis ins neunte Jahr, allerdings nicht ohne eine Besonderheit: Während in den letzten Jahren ausschließlich Unternehmer in Italien ausgezeichnet wurden, gab es in diesem Jahr eine gesamteuropäische Kategorie. Für Deutschland wurde Ramy Al-Asheq, Chefredakteur von Abwab, der Titel „Internationaler Unternehmer des Jahres“ zuerkannt. Michael Schütze, Vorsitzender von MoneyGram Deutschland, begründete die Entscheidung der Jury: „Ramy Al-Asheq ist nicht nur ein erfolgreicher Unternehmer, sondern auch jemand, der anderen hilft, ein neues Leben in Deutschland zu beginnen.“
Außerdem wurden Julie Abisségué, Gründerin der Kunstplattform Art Design Africa (Kamerun/Frankreich) und Luljeta Nuzi, Leiterin des Shpresa Programms (Albanien/Vereinigtes Königreich), ausgezeichnet. Diese Öffnung hin zu Europa sei wichtig und der diesjährige Fokus auf drei Länder erst der Anfang, meint Michael Schütze: „Ich hoffe, dass wir in der Zukunft den MoneyGram Award noch weiter voranbringen und ganz Europa abdecken können.“
In den übrigen Kategorien wurden fünf in Italien ansässige Unternehmer geehrt: Imad El Kanj (Libanon) für sein Mode-Start-Up in der Kategorie „Innovation“; Yafreiysi Berenice (Dominikanische Republik) für die erfolgreiche Übernahme eines Supermarkts in der Kategorie „Jungunternehmerin“; Leart Dhrami (Albanien) für seine Bäckerei in der Kategorie „Profitzuwachs“; Nelly Roxana Rondan Lira (Peru) für ihr peruanisches Restaurant in der Kategorie „Soziale Verantwortung“; und Constantino Fidanza (Brasilien) für seinen Druckereibetrieb in der Kategorie „Jobzuwachs“.
Yafreiysi Berenice erhielt außerdem den Titel „Ausländische Unternehmerin des Jahres“ und gewann damit den Hauptpreis der diesjährigen MoneyGram Awards. Die Preisverleihung, bei der auch die Präsidentin des italienischen Parlaments Laura Boldrini und die ehemalige italienische Außenministerin Emma Bonino anwesend waren, fand im Plaza Hotel in Rom statt.
