نقل تقرير لمعهد واشنطن لشؤون الخليج عن “مصادر عديدة رفيعة المستوى” نية الملك السعودي سلمان بن عبد العزيز التنازل عن العرش لصالح ابنه ولي ولي العهد ووزير الدفاع محمد بن سلمان، ضمن خطة تقضي أيضًا بعزل ولي العهد ووزير الداخلية محمد بن نايف. ويقول التقرير إنه وبحسب مصادر مقرّبة من مجريات الخطة، أخبر الملك سلمان أشقاءه بأن استقرار المملكة السعودية يحتاج إلى تغيير الخلافة على العرش إلى عامودية بين الأبناء فيما هي الآن أفقية بين الأشقاء، وبالتالي نقل الحكم إلى ابنه محمد. وينقل التقرير أيضًا عن المصادر ذاتها: إن الملك سلمان استند في خطته إلى التجربة الأردنية في ترتيب انتقال الحكم من الخلافة على العرش بين الإخوة إلى انتقال الخلافة على العرش عاموديًا من الملك إلى أبنائه، واستند أيضًا إلى أن الأمير محمد بن نايف لا أبناء ذكور لديه بينما الأمير محمد بن سلمان لديه ولدان، سلمان ومشهور. ويقول تقرير معهد واشنطن لشؤون الخليج في تقريره إن الملك سلمان ينوي التنازل عن العرش لابنه وهو لا يزال على قيد الحياة ليضمن عدم تهميش ذرّيته وإخراجها من السلطة كما حصل مع أبناء الملوك السعوديين السابقين.
ويلفت التقرير إلى أن المصادر لم تشر إلى وقت محدد للعملية التنازل ولكنهم قالوا إن ذلك قد يتم في غضون أسابيع.
