أصبحت منطقة الأهوار في جنوب شرق العراق، والتي يُعتقد أنها “جنات عدن” الوارد ذكرها في كتب سماوية وجرى تجفيفها بالكامل تقريبا خلال حكم صدام حسين، موقعاً للتراث العالمي لمنظمة اليونسكو
كانت منطقة أهوار العراق تغطي 9 آلاف كيلومتر مربع في السبعينيات، لكنها تقلصت إلى 760 كيلومتر مربع بحلول عام 2002، ثم استعادت نحو 40 في المئة من المنطقة الأصلية بحلول عام 2005. ويقول العراق إنه يهدف إلى استعادة ستة آلاف كيلومتر مربع في المجمل.
أقام صدام حسين الذي اتهم سكان الأهوار بالخيانة خلال الحرب مع إيران بين عامي 1980 و1988، عددًا من السدود وقام بتجفيف المنطقة في تسعينات القرن الماضي، لإخراج معارضيه الذين كانوا يختبئون وسط النباتات التي تنمو بالقرب من مياهها.
بعد سقوط نظام صدام حسين عام 2003، قام السكان بتدمير الكثير من السدود للسماح باندفاع المياه مرة أخرى، وساهمت منظمات بيئية خارجية في بث الحياة مرة أخرى في الأهوار.
منطقة الأهوار يغذيها نهرا دجلة والفرات، وتوفر أراض للثروة السمكية في البلاد. كما تضم أنواعاً مختلفة من الطيور مثل أبو منجل المقدس، وتعد أيضاً نقطة استراحة وتوقف لآلاف الطيور المهاجرة بين سيبيريا وأفريقيا.
ويعيش عرب الأهوار في المنطقة الرطبة منذ آلاف السنين، لكنهم على هامش المجتمع العراقي. وقدرت دراسة عددهم بنحو 400 ألف في خمسينات القرن الماضي، لكن فر مئات آلالاف منهم بسبب قمع صدام أو لأسباب اقتصادية.
توفر أهوار العراق مكان استجمام هادئ للعراقيين الذين يبحثون عن الراحة بعيداً عن مدنهم المزدحمة. كما بدأت تجتذب بعض السياح الأجانب في ظل الهدوء النسبي للأمن
دوتشي فيلليه
